歯は、元来顎の骨の中に埋まっていますので、抜歯すると、歯があったところが、穴になります。

この穴を抜歯窩、またはソケットと呼びます。

抜歯窩の周囲の骨（歯槽骨）は発生学的には、歯を支えるための歯周組織であるために、一度、歯が無くなってしまうと、その骨は存在する意味がなくなるために、時間の経過ともに、急速に吸収が進み、6ヶ月後には半分ぐらいの大きさになってしまいます。それに伴い歯肉も退縮します。

その時点から、インプラント治療を開始すると、骨造成がかなりの割合で必要になるために、抜歯後の骨吸収を防止する目的で行う処置をソケットプリザベーションと呼びます。

ソケットプリザベーションの手順

１）残せなくなった歯を丁寧に抜歯し、抜歯窩をきれいに掻爬します。この時に、急性炎症がないことが前提です。

２）抜歯窩の皮質骨にデコルチケーションを行い、骨充填材で抜歯窩を充たします。

３）吸収性のコラーゲン膜、e-PTFE（expanded Polytetrafluorethylene）、遊離歯肉、有茎弁歯肉で抜歯窩を閉鎖します。吸収性膜を抜歯窩の中の頬側に置く方法もあります。

４）術者によって差がありますが、４〜９ヶ月後に、抜歯窩が固い骨で満たされますので、その段階でインプラントの埋入手術を行います。

この術式の有効性には、統一した見解はなく、賛否両論が存在します。ですが、少なくとも歯肉の減少（退縮）は防げるようです。

また、骨充填材、メンブレンの選択に関しても同様に、意見が分かれています。